П’ятнадцять років тому, коли тільки-но народилася нова держава і почала робити свої перші, ще невпевнені кроки, у нашому місті всерйоз заговорили про виготовлення і встановлення пам’ятника Великому Кобзареві.
Тарас Григорович неодноразово відвідував Прилуки, згадував їх у своїй повісті „Музикант”, малював його історичні пам'ятки, мав приятелів серед жителів міста, а от пам’ятника, який гідно відображав би час, мету перебування поета у Прилуках, немає. Щоправда, є погруддя, але вони не являють собою художньої цінності , та й ті у сімдесятих роках були перенесені з центру міста. Одне погруддя встановили біля ДРБУ (нині „Держлісгосп”) по вулиці Київській , друге – біля АТП – 17461 по вулиці Пирятинській, а третє – знаходиться на подвір'ї школи № 7.
В середині дев’яностих років дніпропетровський скульптор (нині народний художник України) В.П. Небоженко виготовив модель пам’ятника Т.Г.Шевченку. На ній 34-річний Шевченко малює Спасо-Преображенську церкву в Прилуках (такий факт у біографії Тараса Григоровича був).
На засіданні містобудівної комісії, у присутності автора, модель схвалили і прийняли рішення про її виготовлення в натуральну величину, тобто дві з половиною натури.
Модель виготовлена і декілька років тому перевезена до Прилук з метою відлиття пам’ятника з бронзи на Прилуцькому заводі протипожежного обладнання. Але виставлений заводом рахунок ( близько чверті мільйона грн.) не відповідав фінансовим можливостям міста. Та й були скептики щодо художньо-композиційної побудови пам’ятника. Бентежило те, що Шевченко зображений не як поет, а як художник та ще у молодому віці.
Вік Кобзаря на моделі пам’ятника відповідає періоду перебування Шевченка в Прилуках. Зображення його художником ще раз говорить про те, що він знаний не лише як великий поет, а й великий художник. Недаремно ж його називали українським Рембрандтом .
Ідея необхідності встановлення у місті пам’ятника Т.Г.Шевченку, автором якого є В.П.Небоженко, - незаперечна. Скульптору С. Кантуру доручено провести переговори з В.Небоженком щодо продовження та завершення робіт по виготовленню пам’ятника. Інший і складніший бік справи - кошти. На 15 травня поточного року зібрано 32 тис. грн. Це явно недостатньо для оплати робіт.
І мене в сем'ї великій,
В сем'ї вольній, новій,
Не забудьте пом'янути
Незлим тихим словом, -
писав у свій час Великий Кобзар.
Кращим поминанням Т.Г. Шевченка буде встановлення йому пам’ятника в місті.
Тож звертаюся до прилучан, керівників підприємств, організацій , навчальних закладів з проханням продовжити переказ коштів для завершення виготовлення та встановлення пам’ятника Т.Г.Шевченку у нашому місті. Не будьмо байдужими до історії рідного краю!
р/р 35423012000769 в УДК в Чернігівській області
МФО 8535592
Код 04061814
Одержувач: Міськвиконком.
Л.В.НІКІТЧЕНКО, заступник міського голови
з питань діяльності виконавчих органів ради
„Град Прилуки” № 22
від 31 травня 2006 року”